Le Times 1785-1985, 200 ans d'histoire en ligne !!!
Article extrait du Monde publié le 8 juillet 2008.
200 ans d'archives du Times en ligne sur Internet.
Tapez votre date de naissance par exemple et vous verrez ce qui s'est passé ce jour là!
Vive la numérisation !
"Le célèbre quotidien britannique Times, propriété de Rupert Murdoch, propose un accès à l'ensemble de ses archives, depuis sa création, le 1er janvier 1785, et jusqu'en 1985.
L'internaute peut ainsi lire les pages numérisées, avec les maquettes de l'époque. Par un système simple de mots-clés, il peut voir la page entière, ou bien zoomer sur un article. Cette prouesse technique, le quotidien l'a réalisée grâce au système OCR ("optical character recognition", ou reconnaissance optique automatique), qui permet d'extraire le texte à partir d'une image scannée. Il est aussi possible de stocker les articles, de les imprimer et de les transmettre par courriel.
Ce service est aujourd'hui gratuit. "Pour une période limitée", prévient toutefois le Times, qui n'exclut pas, en effet, de proposer une formule payante, sans préciser de date. Les personnes qui font une demande d'accès aux archives doivent préalablement s'inscrire pour accéder aux pages demandées.
Ainsi peut-on se replonger dans l'histoire, en lisant l'édition du 23 octobre 1793 : "Exécution de la reine de France", Marie-Antoinette. "L'exécution s'est tenue à 11 h 30 du matin. Toutes les forces armées étaient sur le pied de guerre, du Palais de justice à la place de la Révolution (...). Après l'exécution, trois jeunes personnes ont trempé leurs mouchoirs dans son sang. Ils ont immédiatement été arrêtés."
De même, l'édition du 22 juin 1815 rapporte des détails sur la bataille de Waterloo, qui a vu la défaite de Napoléon quatre jours plus tôt. Un article relate aussi les meurtres de Jack l'Eventreur dans les rues de Londres, le 1er octobre 1888 : "Dans les premières heures de la matinée hier, deux horribles meurtres de plus ont été perpétrés dans l'East End de Londres, les victimes dans les deux cas appartenant à la même classe sociale. Aucun doute n'est permis pour la police, ces terribles crimes ont été commis par les mêmes mains diaboliques qui ont rendu Whitechapel si douloureusement célèbre." Ou encore le krach de 1929 ("17 millions d'actions vendues le 29 octobre 1929"), le Débarquement, la condamnation à la prison à vie de Nelson Mandela en 1964, etc.
Les amateurs de rock se rappelleront un célèbre solo de vingt minutes de batterie par le non moins célèbre John Bonham, batteur de Led Zeppelin, dans l'édition du Times du 11 juillet 1973...
Sur son site, le quotidien indique qu'il mettra à la disposition du public les archives de 1985 à nos jours dans les prochains mois, de même que celles du Sunday Times, créé en 1822.
Certaines dates ne sont pas disponibles, prévient toutefois le Times. En effet, la parution du quotidien a été bloquée en raison de cinquante semaines de grève, du 1er décembre 1978 au 12 novembre 1979... Le quotidien "s'excuse si cela coïncide avec votre anniversaire ou un autre événement qu'il vous aurait intéressé de regarder".
D'autres quotidiens proposent déjà leurs archives en ligne. Depuis la fin 2007, The Guardian, né en 1821, et The Observer, créé en 1791, qui font tous deux partie du Guardian Media Group, sont également disponibles sur Internet, sur un site commun. A la différence du Times, ces archives sont payantes. The Observer est le plus vieux journal du dimanche au monde. Pour l'heure, ses archives sont disponibles jusqu'en 1990."
Site Internet : archive.timesonline.co.uk.