Europeana sur les rails

Cette nouvelle ne vous aura sûrement pas échappé : Europeana, (www.europeana.eu/ ) la bibliothèque numérique européenne a été lancée le 20 novembre 2008, dans le cadre de la présidence française du Conseil de l'Union européenne.

Ce projet a pour objectif la mise en commun du patrimoine culturel européen et transnational des 25 Etats membres européens, sous forme numérique, accessible depuis Internet et gratuit (pour les œuvres libres de droit). Ce patrimoine culturel est constitué de livres, de matériel audiovisuel, de photographies, de documents d'archives, etc.

Le projet a été initialement lancé par la BNF en 2006 et une pré-version test contenant 12 000 documents issus des bibliothèques nationales française, hongroise et portugaise a été présentée en mars 2007 à l'occasion du salon du livre de Paris.

Toutefois, le site d'accès à la base Europeana a dû être rapidement fermé, en novembre 2008 peu de temps après son lancement, victime de son succès. Les serveurs n'ont pas tenu le coup face aux millions de visiteurs. Il a réouvert le 23 décembre.

Deux millions de documents constituent actuellement le corpus de la base. L'objectif est d'atteindre 10 millions de documents en 2010. Tous les pays membres de l'Union, sauf le Royaume-Uni collaborent à l'enrichissement de la base par la numérisation de leur patrimoine national.

Le projet rappelle évidemment Gallica (http://gallica.bnf.fr/), le projet de la BNF, qui numérise et met en ligne ses fonds sur Internet depuis 1997. Wikipédia note qu'au 10 septembre 2008, Gallica proposait à la consultation en ligne : plus de 70 000 monographies imprimées et 1678 périodiques, revues et journaux (soit 248 527 fascicules), 1 200 volumes imprimés en mode texte, 500 documents sonores et 80 000 images fixes.

Google et son "Google book search" aura eu le mérite de donner une impulsion à la numérisation du patrimoine documentaire mondial, même si le projet Google est entâché par de nombreuses violations de droits d'auteur.

Europeana recoupe également le projet en cours au Parlement européen. Celui-ci est en train de numériser ses fonds d'archives législatives ainsi que les fonds produits par les présidents du Parlement européen depuis Simone Veil. Le Parlement européen n'a pas encore donné d'accès au grand public à ce travail mais nous pouvons espérer retrouver à moyen terme ces documents numérisés dans la base Europeana.

Quelques liens utiles :
http://fr.wikipedia.org/wiki/Europeana
http://gallica.bnf.fr/
www.europeana.eu/